1. Home
2. Inspirasi
3. Terjemahan

Mencari Sekolah yang Tepat untuk Anak Anda

Dengan dunia yang semakin kompleks, memilih sekolah untuk anak Anda harus lebih dari sekadar melihat rekam jejak akademisnya. Tan Chen Kee, Direktur Sekolah di Kementerian Pendidikan Singapura (MOE), menjelaskan mengapa penting bagi orang tua untuk memahami karakter anak mereka agar ada kecocokan yang baik antara anak dan program yang ditawarkan oleh sekolah.

Ikatan yang kuat sering kali berakar pada empati setelah semua, tidak ada yang lebih baik untuk memahami seseorang selain melihat dunia melalui kacamata mereka. Dan jika itu berarti menjelajah ke wilayah yang belum dikenal, Tan Chen Kee siap melakukannya.

Untuk bisa lebih dekat dengan anak baptisnya yang sedang duduk di kelas 6 SD, Tan memutuskan untuk mencoba bermain game agar bisa memahami aktivitas yang begitu menyita waktu anaknya. “Saya sebenarnya tidak pandai, tapi dia membawa saya dalam permainan dan saya hanya mengikuti perintahnya, menembak secara acak di tempat yang dia tunjuk,” ujarnya sambil tertawa. “Saya melakukan ini supaya bisa memahami dunia anak muda sekarang. Dunia yang mereka hadapi berbeda jauh, dan kita tidak akan membantu mereka jika hanya menilai berdasarkan dunia kita. Kita perlu memasuki dunia mereka dan membawa mereka ke tempat yang mereka butuhkan.”

Dengan semangat yang sama, Tan Chen Kee juga menerima undangan untuk bergabung dengan grup Facebook yang diikuti oleh orang tua siswa SD sekitar setahun yang lalu. “Saya ingin melihat apa yang sebenarnya ada dalam pikiran dan hati orang tua, apa yang membuat mereka terjaga di malam hari. Ini tentang melihat dari realitas hidup mereka,” ujarnya. Dari perdebatan hangat mengenai berbagai pendekatan dalam mendidik anak hingga komentar tanpa filter tentang sekolah dan guru, tahun observasi yang dilakukannya sangat membuka wawasan.

“Semua orang tua menginginkan yang terbaik untuk anak-anak mereka,” kata Tan. “Mereka berusaha sebaik mungkin berdasarkan informasi yang mereka miliki dan pengalaman hidup mereka.” Jika orang tua dulu menghabiskan masa muda mereka dengan navigasi di sistem yang lebih menekankan pada hasil akademis dan melihat bagaimana jalur profesional terbuka berkat pengalaman sekolah dan jaringan, maka skeptisisme terhadap pesan “setiap sekolah adalah sekolah yang baik” tentu bisa dimengerti.

“Banyak orang tua masih mendefinisikan sekolah yang baik sebagai sekolah yang memiliki sumber daya yang memadai dan rekam jejak dalam menghasilkan prestasi akademis yang baik,” akunya. “Mereka berpikir bahwa hanya ada segelintir sekolah yang akan menciptakan peluang terbaik untuk anak-anak mereka dan mendorong keputusan mereka ke arah tersebut.”

Menghadapi Kenyataan Baru

Namun, kenyataan yang dihadapi banyak orang tua berubah dengan cepat, dan kekuatan yang berhasil bagi satu generasi bisa jadi menjadi kelemahan di konteks baru. Meskipun institusi pasca sekolah dan beasiswa masih mengharuskan siswa untuk memenuhi persyaratan akademik dasar, persyaratan berbasis bakat yang menilai minat, kekuatan, dan pengalaman siswa di luar bidang akademik, sekarang menjadi jauh lebih penting untuk mencerminkan permintaan dunia nyata yang terus berkembang. “Dunia yang akan dihadapi siswa kita setelah lulus sangat kompleks,” tegas Tan.

Untuk menavigasi kenyataan yang kompleks ini, “perkembangan kognitif memang penting, tetapi tidak hanya berdasarkan hasil ujian yang dicapai melalui latihan dan drill,” catatnya. Dengan munculnya teknologi seperti kecerdasan buatan generatif (AI), misalnya, siswa harus belajar keterampilan baru, seperti bagaimana mengevaluasi jawaban yang dihasilkan oleh AI secara kritis.

“Jadi, ini bukan hanya tentang mengetahui konten, tetapi juga tentang memiliki fleksibilitas kognitif,” lanjutnya. Dan itu baru permulaan dalam memahami cara untuk berkembang dalam realitas masa depan. “Anda juga perlu bisa mengkomunikasikan ide Anda, bekerja dalam tim lintas budaya, berpikir kreatif, dan tidak terjebak dalam pola pikir yang sempit.” Paparan terhadap berbagai teman sebaya dan pengalaman sekolah yang lebih beragam bisa lebih efektif dalam membangun keterampilan dan sikap ini dibandingkan dengan lingkungan yang lebih homogen.

Dengan perubahan yang menjadi konstan, nilai-nilai yang kuat, seperti ketahanan, juga “harus menjadi inti dari diri anak lebih dari sebelumnya,” katanya. “Risiko kegagalan dapat dipersepsikan lebih tinggi ketika Anda berada di sekolah dengan profil tertentu, yang berarti seseorang mungkin tidak siap untuk mengambil risiko, gagal, dan bangkit kembali,” jelas Tan.

Kompetensi sosial emosional, yang membantu siswa memahami diri mereka sendiri dan mengembangkan hubungan positif dengan orang lain, juga sangat penting. “Penelitian menunjukkan bahwa jika kita membekali anak-anak kita dengan keterampilan ini, dampaknya jauh lebih besar dan tahan lama dibandingkan dengan hanya fokus pada pencapaian nilai yang baik.”

Setiap anak itu Berbeda, yang Berarti Mereka Memiliki Kebutuhan yang Berbeda Pula

Memberikan nilai-nilai dan keterampilan ini menjadi inti dari kerangka Kompetensi Abad 21 Kementerian Pendidikan. Setiap sekolah mengasah kompetensi ini dengan cara yang paling sesuai dengan budaya dan kelompok siswa mereka. “Setiap sekolah memahami profil siswa yang mereka terima, kekuatan mereka, dan di mana mereka membutuhkan dukungan lebih lanjut. Sekolah-sekolah kemudian menciptakan berbagai pengalaman dan peluang untuk mengeluarkan yang terbaik dari siswa mereka,” kata Tan.

Dengan kata lain, setiap sekolah memiliki caranya sendiri dalam mencapai tujuan bersama ini. Jadi, ketika memilih sekolah, pertanyaan utama yang disarankan Tan untuk orang tua adalah apa yang membuat sebuah sekolah menjadi sekolah yang baik bagi anak saya?

“Menjawab pertanyaan itu berarti Anda harus memahami anak Anda terlebih dahulu,” kata Tan. “Tidak ada yang salah dengan menginginkan masuk ke sekolah dengan lingkungan akademis yang kuat, jika anak Anda berkembang dalam lingkungan seperti itu. Tetapi orang tua terlebih dahulu perlu mengetahui bagaimana anak mereka belajar dengan baik. Mereka perlu memahami disposisi dan aspirasi anak mereka, yang mungkin tidak sama dengan aspirasi orang tua terhadap anak mereka. Pemahaman ini akan membantu mereka menilai apakah profil sekolah cocok atau tidak untuk anak mereka.”

Di sinilah pentingnya mengetahui anak-anak dan realitas yang mereka jalani bagi orang tua yang membantu anak mereka memilih sekolah. Tan menyadari bahwa ini tidak selalu mudah, terutama bagi “orang tua yang bekerja dan mungkin hanya memiliki sedikit waktu untuk menghabiskan bersama anak mereka”. Sangat dimengerti jika banyak orang tua menghabiskan waktu berharga ini untuk fokus pada aspek akademis perkembangan anak mereka, yang memang merupakan indikator yang terukur dari kemajuan. “Tetapi jika Anda hanya menggunakan waktu itu untuk melihat aspek akademisnya, tidak ada waktu lagi untuk membangun hubungan orang tua-anak.” Dan tanpa ikatan itu, memahami anak-anak kita akan sulit dicapai.

Mengetahui Sekolah dan Program-programnya akan Membantu Memastikan Kecocokan yang Baik bagi Anak

Untuk menjawab pertanyaan utama “Apa yang membuat sekolah menjadi sekolah yang baik bagi anak saya?”, orang tua tentu juga harus mengenal sekolah-sekolah tersebut lebih baik. Khususnya, orang tua perlu mencari tahu pendekatan yang berbeda yang diambil sekolah untuk mengembangkan siswa secara holistik.

Tantangannya di sini adalah bahwa dampak dari pengembangan holistik jauh lebih sulit diukur dibandingkan dengan pencapaian akademis tradisional. Dalam hal ini, Kementerian Pendidikan Singapura (MOE) berusaha lebih keras untuk membantu orang tua memahami sekolah-sekolah dengan lebih baik. “Kami telah menyoroti hal-hal menarik yang terjadi di semua sekolah kami, dan kami akan terus melakukannya,” kata Tan. “Kami juga sedang mencari cara untuk lebih mendukung sekolah agar orang tua dapat melihat apa yang mereka lakukan untuk mengembangkan karakter dan disposisi kewarganegaraan siswa (sikap dan pemahaman siswa terhadap tanggung jawab mereka sebagai anggota masyarakat dan negara), serta kompetensi abad 21 yang baru muncul.”

Lebih dari itu, ada cara yang sangat sederhana bagi orang tua untuk lebih memahami realitas sebuah sekolah, kunjungi sekolah tersebut dan bicarakan dengan pemimpin dan guru sekolahnya. Tan, yang sebelumnya menjabat sebagai Kepala Sekolah Crescent Girls’ School, tahu betul bagaimana percakapan seperti ini bisa memperjelas prioritas dan ekspektasi.

“Ketika saya bertemu orang tua sebagai pemimpin sekolah, saya jarang berbicara tentang hasil akademis siswa kami. Saya lebih suka memberi tahu orang tua bahwa pengembangan karakter lebih penting, dan itulah yang ingin saya fokuskan,” ujarnya. “Jadi, jika orang tua menghadiri open house dan berbicara dengan para pemimpin sekolah, mereka akan dapat merasakan lebih baik tentang lingkungan sekolah dan bagaimana pemimpin serta guru ingin mengembangkan siswa mereka.”

Pada akhirnya, “setiap sekolah berusaha untuk menjadi sekolah yang baik bagi siswa yang mereka terima,” tegas Tan. Dan orang tua yang mampu memahami realitas anak mereka, sekolah, dan dunia, akan merasa lebih siap dalam membantu anak mereka memilih sekolah yang sesuai dengan kebutuhan mereka.

(Sumber terjemahan: School Bag/Foto atau ilustrasi dipenuhi dari Google Image)